从七百多年前元朝时有湖广行省起武昌就是湖广的省会治所所在地并一直延续至今明朝湖广承宣布政使司清朝湖北省省会一直都在武昌，不存在什么武汉近代才取代荆州这事。
交通上古代水路就相当于铁路高速公路，二武汉有长江最大的支流汉江，汉江在汉口汇入长江，向东下行可以到达安徽江西江苏，北上可以到达陕西河南，西南可以通过城陵矶进洞庭湖可到湖南全境，向西可以到四川重庆，而荆州的区位没有这些交通优势，在古代没有武汉方便管理下辖的州县，而且因为在交通方面既没有区位优势，吸引不了南来北往的客商吸引不了那么多的外来人口，在生产力底下的古代供养不了大规模脱离农业生产的人口，形成不了大规模的工商业，而武汉省会治所所在，本身就有大规模的行政官吏是脱产人口需要一定数量的工商人口供应需求，而且因为武汉的交通区位优势，南北客商在明朝时就已经大规模汇聚在汉正街进行商业活动，汉口 朱仙镇 佛山 景德镇在明朝时就已经是天下四大名镇了，万年年间一次失火就将汉正街边的汉江上的十几里的商船都烧了个干净，火灾持续了几天几夜，由此可见当时汉正街的南来北往的客商至多。
而且到了近代因为武汉是湖北的省会，洋务运动的开始，官方建立的工厂企业例如汉阳钢铁厂，汉阳兵工厂，纺织局都是在武汉建立的，还有官办的现代科学教育的小学大学都首先出现在了武汉而不是荆州（武汉现在高校在校人数也是全国第二多的），同时汉口的各国租界也吸引着各地前来贩售各类进出口货物的工商业人员以及逃离乡村的乡绅地主把各地的财富聚集起来，并且武汉在清朝时就有北京到武汉的铁路（荆州到现在很多县市都还没有通铁路通高速），这样武汉的政治军事交通教育工业商业人口各项优势地位在整个省内甚至是整个中国也就上海天津可以比拟了，湖北省内是完全没有对手的。
最后近代史上一件非常非常重要的大事也是在武汉发生的，那就是伟大的辛亥革命，正是辛亥革命推翻了帝制推翻了满清，革命者在武汉的高校军营传播革命思想，在汉口的租界中谈论策划制造ZA蛋，起义的战斗也发生在汉口汉阳，新军建立的湖北军政府也是将省会定在武昌的，这样北洋军也必须夺回武汉三镇，因为武汉是全国有数的大城市影响够大，基于以上种种因素湖北的省会在武汉而不是荆州只能说声理所当然，因为在湖北省内在华中武汉都没有对手可言，不选武汉选哪儿作省会。
是夏水（汉江）下游河道改道并在明中期由沙市潜江入长江改为稳定在今汉阳汉口间汇入长江，由此湖北的政治经济中心东移至武昌、汉口。
