1967年提出来的，党的性质是党的本质特征集中而科学的体现。
中国共产党从1921年诞生起，就是按照马克思列宁主义建党原则建立的完全新型的工人阶级政党。
十二大以来的党章把党的性质概括为：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是中国各族人民利益的忠实代表，是中国社会主义事业的领导核心。”这段话，从党的阶级性和先进性、党的根本宗旨、党在社会主义建设事业中的地位和作用等三个方面，阐明了党的性质。
2014年9月5日，习近平总书记在庆祝全国人民代表大会成立60周年大会上的讲话中，正式提出了一个重大论断：“中国共产党的领导是中国特色社会主义最本质的特征。”2016 年7月1日，习近平总书记在庆祝中国共产党成立95周年大会上的讲话再次强调：“办好中国的事情，关键在党。中国特色社会主义最本质的特征是中国共产党领导，中国特色社会主义制度的最大优势是中国共产党领导。坚持和完善党的领导，是党和国家的根本所在、命脉所在，是全国各族人民的利益所在、幸福所在。”党的十九大进一步指出：“中国特色社会主义最本质的特征是中国共产党领导，中国特色社会主义制度的最大优势是中国共产党领导，党是最高政治领导力量。”
这一重大论断是党的十八大以来以习近平同志为核心的党中央关于中国共产党历史地位的 新概括。其全新的意义就在于，深刻揭示了党的领导与中国特色社会主义的关系，是对科学社会主义基本特征和邓小平社会主义本质论的丰富与发展，是对中国特色社会主义实践发展的新概括，这标志着我们党对中国特色社会主义本质的认识提升到了新高度。
